Fin décembre 2019, deux taches solaires à polarité inversée sont apparues. Une tache solaire dans l’hémisphère nord du Soleil et une autre dans son hémisphère sud avaient des orientations magnétiques opposées à celles situées dans des endroits similaires au cours du cycle solaire 24 précédent, ce qui signifie que le cycle solaire 25 avait commencé.Contrairement aux attentes selon lesquelles le cycle solaire 25 serait aussi faible que le cycle 24, le cycle 25 a dépassé le cycle 24 en intensité et pourrait même rivaliser avec certains des cycles plus forts observés au 20e siècle. Notamment, en mai 2024, une tempête géomagnétique d’un siècle s’est déjà produite, entraînant des observations d’aurores dans le Pacifique Sud, en Amérique centrale et en Afrique australe.

le nombre actuel de taches solaires rappelle les niveaux observés juste avant les grandes tempêtes d’Halloween de 2003. Ces tempêtes ont produit l’éruption solaire à rayons X la plus puissante jamais enregistrée (X45) et une éjection de masse coronale (CME) d’une telle ampleur qu’elle a été détectée par le vaisseau spatial Voyager aux confins de notre système solaire. Que cela représente ou non le pic du cycle solaire 25 reste incertain. Le nombre de taches solaires pourrait continuer à augmenter dans les mois à venir et, sur la base des tendances historiques, une activité solaire accrue devrait persister pendant au moins deux à trois ans. L’indice de flux solaire moyen (SFI) pour juillet a atteint 198,6, dépassant toutes les valeurs enregistrées depuis février 2002 au cours du cycle solaire 23, où il était de 205,6. Le SFI mesure les émissions radio du Soleil à une longueur d’onde de 10,7 cm, ce qui constitue un indicateur clé de l’activité solaire. Cette augmentation de l’activité solaire est remarquable, car de nombreuses prédictions suggéraient que le cycle solaire 25 serait l’un des plus faibles jamais enregistrés. L’année prochaine, menant au maximum solaire prévu, sera cruciale pour déterminer la force ultime de ce cycle solaire. Nous pouvons nous attendre à davantage d’éruptions solaires, d’éjections de masse coronale et potentiellement de tempêtes géomagnétiques, susceptibles de perturber les systèmes de communication,
les réseaux électriques et les opérations des satellites.L’activité accrue offre également la possibilité d’observer des aurores spectaculaires à des latitudes plus élevées. Les scientifiques continueront de surveiller de près le Soleil, à l’aide de divers instruments et modèles, afin de mieux comprendre et prédire son comportement et son impact potentiel sur la Terre.
Qu’est-ce que le flux solaire ?

Le flux solaire, également connu sous le nom d’indice de flux solaire (SFI), est une mesure du bruit radio émis par le Soleil à une longueur d’onde de 10,7 centimètres (2 800 MHz). Ce rayonnement est un indicateur clé de l’activité solaire et est mesuré quotidiennement vers 17h00 UTC par l’Observatoire fédéral de radioastrophysique de Penticton, en Colombie-Britannique, au Canada.Les valeurs du flux solaire vont de moins de 50 à plus de 300, les valeurs plus élevées représentant une activité solaire accrue. Pendant le maximum solaire, le pic du cycle solaire de 11 ans, les valeurs dépassent souvent 200. L’intensité de cette émission radio est directement liée au nombre de taches solaires, qui sont des zones plus froides et plus sombres sur la surface du Soleil associées à l’activité magnétique.